「機器人會取代人類嗎？」面對科技的快速發展，工作者對於「科技性失業」的焦慮也不斷增高，但經濟學家對於新科技所帶來的影響則是持樂觀態度，因為從歷史來看，新的發明總會補充人類勞動力的不足，或是創造更多型態的工作。 當現有職業技能可能被機器取代，未來的職場面貌會變得如何？

每個人都可能會面臨「科技性失業」，未來即將面對的可能是個有薪工作變少的世界，這股趨勢將會撼動我們的經濟和社會基礎未來。如果細看歷史上進步的不同時期，可以發現在改變的浪潮中，每個人命運大不相同，必須及早思考科技帶來的影響，才能免於在這波經濟浪潮的傷害。

牛津大學貝利奧爾學院（Balliol College）經濟研究員丹尼爾．薩斯金（Daniel Susskind），主要研究人工智慧與科技對社會、工作的影響，對於人工智慧將對醫生、律師、會計師等傳統專業人士帶來的衝擊有深刻研究。他同時也是倫敦國王學院（King’s College London）客座教授，曾在英國政府中擔任過各種職務，包括英國首相策略單位的政策顧問、唐寧街十號政策單位的政策分析師，以及內閣辦公室的資深政策顧問。薩斯金《不工作的世界：AI時代戰勝失業與不平等的新經濟解方》一書中，從經濟的角度切入，探討人工智慧時代工作的未來。本書共分成三大部分，分別為人工智慧的脈絡、科技進步的威脅，以及因應之道，以下是《不工作的世界：AI時代戰勝失業與不平等的新經濟解方》的精彩內容摘錄整理：

被誤解的自動化焦慮

人類社會中的經濟成長是非常晚近的時期才發生的現象。實際上，在近三十萬年的人類歷史中，絕大部分時候的經濟生活是相對停滯的，遙遠的先人僅僅憑著狩獵、採集勉強維生。但是近幾百年間，經濟停滯的局面突然迅速結束，每個人的產量提升大約十三倍，全球產出則是激增近三百倍。試想將人類歷史濃縮成一小時，經濟成長階段大約只占最後半秒鐘，巨大的變化彷彿只發生在一眨眼之間。

經濟學家往往都同意，經濟成長是科技持續進步所致，不過為何是從西歐開始（乃至於何處是發源地、始自何時並延續至十八世紀末），反倒是各持己見。原因之一可能是地理因素：某些國家擁有豐富的自然資源、宜人的氣候，以及有利貿易往來的海岸線、河川水道。再者可能是文化因素：生活在不同地區的人們受到差異極大的歷史知識、宗教影響，對科學方法、財政、辛勤工作或其他人的態度（有人說社會的「信任」程度很重要）也有所不同。不過，最普遍的解釋則是公共制度的差異：某些國家保護財產權，並施行法治以鼓勵冒險進取、賺取財富與創新活動，但其他國家並沒有這麼做。

無論是出於什麼特定原因，可以確定的是英國主導經濟成長，在一七六○年代開始領先其他國家。往後幾十年間，新機器陸續發明並導入生產行列，大幅改善商品生產方式。諸如蒸汽機之類的機器成為經濟發展、技術創新的標準象徵。工業革命可以說是人類歷史洪流當中最重要的時刻，「革命」一詞頗具戲劇效果，但用來形容這場變革還算是太輕描淡寫了。在此之前，任何經濟成長的規模都有限，而且總是斷斷續續或是在轉瞬間消逝。但在工業革命之後，經濟開始相對大幅而穩定的成長。到了今天，我們已經完全習慣這種既定的經濟成長趨勢。試想一下，每次只要遇到經濟成長的停頓或減緩，就會引發人們的憤怒與焦慮，沮喪與挫折的浪潮席捲整個社會，好像沒有經濟成長我們就不能生活得很好。

工業革命時代催生的新穎技術，讓製造商能夠比以往任何時候更有效率的運作，簡言之，就是成本更低、產量更高。在這場現代經濟成長的開端，我們可以察覺到「自動化焦慮」的起源。人們開始擔心，採納這些機器製造更多商品，意味著依賴人類完成工作的需求減少了。看來，經濟成長與自動化焦慮似乎從一開始就交織而生。

當然，人們一定在更早之前就對自動化感到焦慮。不管是哪一種創新發明，都不難想像或找出哪些不幸的傢伙可能會受到威脅。例如，在工業革命以前的所有技術中，印刷機可能是影響最深遠的一項技術，但它最初曾遭到想要保護傳統手藝的文人墨客大力抵制。每當談到印刷版《聖經》，他們就會說，唯有惡魔才能在短時間內迅速複製出大量複印本。不過，工業革命期間發生的變化具有不同於過往的特殊性，這場變革的強度、廣度與持久度，讓人們對自動化更加焦慮了。

本文節錄自《不工作的世界：AI時代戰勝失業與不平等的新經濟解方》，由天下文化授權轉載。