《連結》透過人類大歷史的長鏡頭，深刻檢視「資訊網路」與「資訊流」如何引領我們步入當今的 AI 紀元。作者哈拉瑞（Yuval Noah Harari）帶領讀者穿越時空，從石器時代的早期部落出發、歷經《聖經》正典化、印刷術發明、大眾媒體崛起，一路走到當代民粹主義的重燃。書中犀利剖析了羅馬帝國、秦朝、天主教會及蘇聯等龐大體制，如何駕馭資訊技術來實現其政治與社會目標，無論是好是壞。

《連結》透過人類大歷史的長鏡頭，深刻檢視「資訊網路」與「資訊流」如何引領我們步入當今的 AI 紀元。作者哈拉瑞（Yuval Noah Harari）帶領讀者穿越時空，從石器時代的早期部落出發、歷經《聖經》正典化、印刷術發明、大眾媒體崛起，一路走到當代民粹主義的重燃。書中犀利剖析了羅馬帝國、秦朝、天主教會及蘇聯等龐大體制，如何駕馭資訊技術來實現其政治與社會目標，無論是好是壞。

哈拉瑞提醒我們，資訊，既不是真理真相的原料，也不只是權力與武器；《連結》一書探索了許多極端之間、充滿希望的中間立場，在鐵幕落下、矽幕升起之際，重新發現我們共有的人性。以下為本書精選：

「後人類」官僚機制

儘管資訊科技持續突飛猛進，但人類卻愈來愈難在「事實」上達成共識。更令人憂心的是，我們也愈來愈難建立對彼此的信任。整個世界充斥著假圖像、假影片、假新聞，現在甚至還有假人類，也就是AI假裝自己是人。為了想讓使用者更投入，機器人程式與演算法刻意在國內與國際間，煽動極端主義與敵意。而隨著國際情勢日益惡化，也就更難達成全球共識來規範AI、確保AI的安全性。

特別是經過2024 年的總統大選，美國這個全球AI強權的領導者，就是對政府監管過敏、也敵視國際合作，一心只想把自己的權力抬到最高，並建立新的帝國世界秩序。川普政府的言行舉止，向世界各國發出訊號：國際法與協議不再能夠信賴，領土征服再次成為常態，唯有軍事力量是真正的安全保障。也是現任的美國政府，正在授權一小部分企業家，做著可能是人類史上最重要的決定。自上臺以來，川普政府猛烈攻擊國家的自我修正機制與人類員工，掏空監管機構的權力，解雇數萬名活生生的人員；與此同時，卻將前所未有的權力拱手交給馬斯克這樣的科技大亨、以及他們研發的演算法。許多過去人類公務員的任務，現在雖然還會繼續，但已經交給了AI。川普與馬斯克把自己打造成反抗官僚機制的形象，但實際上，他們只是把權力從人類官僚手上，轉移到數位官僚的手中。

正如《連結》所解釋，從政府、軍隊、乃至民間企業與醫院，任何大型組織的運作都不能沒有官僚機制。醫院當然是以醫師與護理師為核心，但還是得有人來支付醫師與護理師的薪資、收取掛號費、管理收支、面試求職者、編寫各種合約規定、監控違規情事，以及蒐集與分析大量資料數據。這可能會讓你想起第3章〈文件〉提過的醫師史諾——他蒐集霍亂病人的資料，希望找出1854年倫敦霍亂爆發的原因；那時他做的事更像是一位醫學官僚，而非醫師。他挨家挨戶蒐集資訊的時候，並沒有任何人得到救治；但他在官僚機制中發揮的力量，最終拯救了幾百萬人的生命。

官僚機制正是新興AI的理想發展環境。目前，通用AI還只是個夢想，而在世界各地大行其道的AI，也還只是聽命行事的愚蠢僕人。雖然在專門特定領域，像是診斷乳癌、撰寫文章、下西洋棋，這些AI絕對能力過人，但說到一些高度複雜的活動，像是獨立進行科學研究計畫、管理公司、指揮軍事行動，AI就還缺少必要的「通用智能」。然而，只要進到官僚體系的機制，即使只是個聽命行事的愚蠢僕人，只掌握了特定狹隘領域的專門知識（例如能夠判斷某一張保單能支付哪些醫療服務），就能對世界產生相當大的影響。

好萊塢電影裡，那些機器人大舉反抗人類的場景，幸好仍屬於科幻小說的範疇，但現在已有數以百萬計的AI官僚，正在迅速掌控人類的種種醫療、法律、金融、文化與軍事領域的官僚機制。目前已經愈來愈會是由AI銀行員來決定是否核准貸款，AI法官決定是否把人送進監獄，軍事AI決定是否轟炸人類的家園，AI編輯決定要讓哪些故事來提供娛樂、或是提出警告。很多時候，也是AI在負責讓系統更有效率、甚至是更公平。

理論上，AI還能為人類提供更理想的教育、娛樂、司法、安全與福祉。然而一旦出問題，結果就可能是大災難，特別是AI官僚往往比人類官僚更不透明，也更難究責。我們生活的世界，就是由一個又一個官僚機制交織疊合的網格結構；AI一旦不受監管，就能在官僚機制中，累積巨大的權力 —— 並造成巨大的破壞。

本文節錄自《連結（增訂版）：從石器時代到AI紀元》由天下文化 授權提供。